El presidente Donald Trump ha ordenado a todas las embajadas y consulados de Estados Unidos en todo el mundo que dejen de programar entrevistas para visas de estudiantes, mientras su administración se prepara para implementar nuevos y amplios protocolos de vigilancia de redes sociales para solicitantes internacionales.
Un comunicado del Departamento de Estado enviado el martes ordenó a los funcionarios consulares pausar toda nueva capacidad de citas para visas F, M y J, que cubren a estudiantes extranjeros y visitantes de intercambio, hasta nuevo aviso.
“El departamento está llevando a cabo una revisión de las operaciones y procesos existentes para la selección y verificación de los solicitantes de visas de estudiantes y visitantes de intercambio”, se lee en el cable.
Los funcionarios dicen que se emitirán nuevas directrices en los próximos días.
Trump amplía la vigilancia en redes sociales para solicitantes de visa de estudiante
La congelación precede al lanzamiento de una controvertida ampliación de las medidas de vigilancia que exigiría a todos los estudiantes extranjeros solicitantes someterse a un análisis obligatorio de redes sociales . Según la nueva directiva, los funcionarios consulares tendrán la tarea de revisar minuciosamente las publicaciones, acciones y actividades públicas de los solicitantes en plataformas como Instagram, TikTok y X (antes Twitter).
Esto marca una expansión dramática de una política de marzo que tenía como blanco a los estudiantes afiliados a protestas pro palestinas en los campus, donde los oficiales recibieron instrucciones de buscar en las redes sociales contenido considerado simpatizante de “actividad terrorista u organizaciones terroristas”, un estándar que los críticos dicen que es peligrosamente vago.
En esa directiva anterior, también se instó al personal consular a capturar y conservar permanentemente cualquier contenido potencialmente despectivo, incluso si se eliminaba posteriormente. La versión ampliada ahora aplica a todos los estudiantes internacionales, no solo a aquellos señalados por activismo.
La administración Trump ha defendido las medidas como parte de su estrategia más amplia de seguridad nacional y antisemitismo, pero los defensores de los derechos civiles advierten que la política representa una gran amenaza para la libertad de expresión, la privacidad y la libertad académica .
Las universidades se enfrentan a una creciente incertidumbre
Esta decisión llega en un momento precario para las universidades estadounidenses, que ya experimentan descensos en la matrícula internacional y una creciente presión financiera. Muchas instituciones dependen en gran medida de los ingresos por matrícula de estudiantes extranjeros para sostener sus programas académicos y la investigación.
Según NAFSA: Asociación de Educadores Internacionales, más de 1 millón de estudiantes internacionales estudiaron en los Estados Unidos durante el año académico 2023-2024, aportando casi $43.8 mil millones a la economía y respaldando más de 378 mil puestos de trabajo .
Trump, que ha criticado repetidamente a las universidades de élite por sus “ideologías de extrema izquierda”, ha intensificado el escrutinio federal de las instituciones de educación superior en los últimos meses, vinculando con frecuencia los disturbios en el campus con la influencia extranjera y las amenazas a la seguridad nacional.
Las revocaciones de visas ya están en marcha
El Secretario de Estado, Marco Rubio, dijo recientemente al Congreso que el Departamento de Estado ya ha revocado “probablemente miles” de visas de estudiantes, un marcado aumento respecto de las 300 reportadas en marzo.
“No conozco el último recuento, pero probablemente tengamos más que hacer”, dijo Rubio.
No se sabe con certeza cuánto durará la suspensión de las entrevistas para visas ni qué orientación recibirán las embajadas con respecto a los retrasos actuales en las solicitudes. Varias universidades ya han emitido comunicados instando a la administración a reconsiderar la política, advirtiendo que la medida podría poner en peligro la colaboración académica, la investigación global y la credibilidad institucional.
Mientras tanto, las organizaciones de derechos civiles están preparando desafíos legales, citando posibles violaciones a las protecciones constitucionales para la expresión política y la libertad de asociación.
Este artículo originalmente fue escrito por Ilse Méndez en inglés para CC+
Únete a nuestro canal de WhatsApp de Cultura Colectiva y descubre lo último en moda, cine, deportes, tecnología y mucho más, da clic aquí
