BALASORE, INDIA.- Al menos 207 personas perdieron la vida en el este de India tras el descarrilamiento de dos trenes de pasajeros al eclosionar con un tren de carga, de acuerdo a las autoridades locales, quienes temen que el número de víctimas continúe aumentando. La tragedia ferroviaria de este viernes en el distrito de Balasore del estado de Orissa deja también 900 heridos, según el principal funcionario del estado, Pradeep Jena.
La tragedia ferroviaria en Balasore deja un alto número de víctimas y heridos
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El director general del departamento de bomberos del estado, Sudhanshu Sarangi, informó que se habían recuperado más de 120 cuerpos y que la cantidad de muertes “podría aumentar”. La compleja operación de búsqueda y rescate, en la que participaron cientos de bomberos, policías, médicos y perros rastreadores, se esperaba que durase toda la madrugada.
Jena describió el suceso como un “accidente violento y trágico que involucró a tres trenes: dos trenes de pasajeros y un tren de mercancías”. Los equipos de búsqueda aún trabajan para encontrar a más pasajeros que pudieran haber quedado atrapados, por lo que la labor de cortar y mover escombros para llegar a ellos se ha vuelto crucial.
Distressed by the train accident in Odisha. In this hour of grief, my thoughts are with the bereaved families. May the injured recover soon. Spoke to Railway Minister @AshwiniVaishnaw and took stock of the situation. Rescue ops are underway at the site of the mishap and all…
— Narendra Modi (@narendramodi) June 2, 2023
Los rescatistas han empleado cortadores para sacar a los sobrevivientes del metal retorcido de los vagones. Jena declaró que existen entre 500 y 600 rescatistas en el lugar, junto con 50 equipos de médicos, 200 ambulancias y entre 30 y 40 autobuses para llevar a los sobrevivientes a otros centros médicos de las inmediaciones.
La causa del accidente está siendo investigada pues de momento las labores de rescate han concentrado toda la fuerza de los equipos de emergencia y cualquier otra institución que esté dispuesta echar la mano ante semejante catástrofe, según el vocero de Indian Railways, Amitabh Sharma. De momento, los detalles del accidente no quedaron claros de inmediato, ni tampoco la secuencia de eventos.
More than 200 people were killed when two passenger trains collided in Odisha, making it India's deadliest rail accident in over a decade https://t.co/Y6SqouJ1ip pic.twitter.com/qKOnTkqJGm
— Reuters (@Reuters) June 3, 2023
No obstante, ha trascendido la teoría en los medios de que el Coromandel Express, que viajaba desde Calcuta, en el este hasta Chennai, en el sur de India, descarriló alrededor de las 19:00 horas locales (10:00 a.m. México), y varios vagones cayeron en la vía opuesta. Se cree que otro tren de pasajeros, el Yashwantpur-Howrah Superfast Express, que venía en dirección opuesta, golpeó los vagones volcados.
Aún no existe confirmación oficial del número total de pasajeros en los trenes. El ministro principal de Odisha, Naveen Patnaik, quien se espera que visite el área el sábado, dijo que la prioridad era “llevar a los vivos a los hospitales. Esa es nuestra primera preocupación: cuidar de los vivos”.
El tren sigue siendo el corazón de India
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El primer ministro indio, Narendra Modi, dijo que se estaban realizando operaciones de rescate y que se estaba brindando “toda la asistencia posible” a los afectados. El ministro de Ferrocarriles, Ashwini Vaishnaw, que se dirigía al lugar del accidente, tuiteó: “Tomaré todas las manos necesarias para las operaciones de rescate”. Vaishnaw también anunció una compensación de alrededor de un millón de rupias (12.000 dólares) para las familias de los muertos, 2.400 dólares para quienes sufrieron lesiones “graves” y 600 dólares para las personas con lesiones “menores”.
Varios cientos de accidentes ocurren cada año en los ferrocarriles de la India, y la mayoría de ellos se atribuyen a errores humanos o equipos de señalización obsoletos. Más de 12 millones de personas viajan en 14 000 trenes por India todos los días, recorriendo 64 000 km de vías.
Paralelamente, este medio de transporte continúa siendo el motor de la economía y la sociedad india. Con alguno de los trenes más largos del mundo en su territorio, como el Vivek Express que recorre la ruta más larga del país, la vía ferroviaria más grande del mundo parece necesitar una actualización en seguridad como primera necesidad social.
