SINGAPUR.- La creciente brecha de comunicación y tensiones militares entre las fuerzas armadas de Estados Unidos y China genera preocupación en el Pentágono. A pesar de las breves interacciones y los intercambios cordiales entre el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, y su homólogo chino en un evento en Singapur, Pekín negó al funcionario estadounidense una reunión con el líder de la defensa china.
Las preocupantes tensiones militares entre las fuerzas armadas de EE. UU. y China continúan escalando
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Esta discrepancia entre sus fuerzas militares se ha vuelto cada vez más preocupante, a medida que aumentan las tensiones sobre diversos conflictos diplomáticos, incluido Taiwán, también lo hacen las actividades militares de China en el Mar de China Meridional y los esfuerzos de EE. UU. para restringir la industria de semiconductores de China.
China ha tardado en establecer conexiones militares con la nación de las barras y las estrellas, pero a menudo las ha cerrado durante períodos de tensión diplomática. Fue así como después de que EE. UU. derribara un presunto globo espía chino, las líneas telefónicas se silenciaron y desde entonces se interrumpió todo tipo de comunicación.
Esta reticencia por parte de China ha mantenido frustrado a Estados Unidos, quien ha propuesto repetidamente llamadas telefónicas, reuniones y diálogos, pero aún tiene que encontrar un socio dispuesto de manera consistente. La respuesta de China al problema parece basarse en la creencia de que el diálogo debe ocurrir en igualdad de condiciones.
Las sanciones estadounidenses impuestas al ministro de Defensa Nacional de China, Li Shangfu, en 2018, debido a la compra de aviones y equipos de combate de Rusia, han sido un factor importante en la renuencia de China a participar. Beijing percibe estas sanciones como evidencia de la falta de sinceridad de Estados Unidos en sus esfuerzos por mantener una relación cercana con China.
Mientras que Estados Unidos busca no mantener separadas las discusiones sobre seguridad, los líderes chinos prefieren centrarse en asuntos comerciales y económicos. Desde la perspectiva de China, las conversaciones militares se convierten en moneda de cambio en las negociaciones. Esta preferencia es evidente en su priorización de las cuestiones comerciales y económicas y su renuencia a entablar un diálogo militar significativo.
La importancia de mantener abiertas las líneas de comunicación es vital para prevenir enfrentamientos militares accidentales entre Estados Unidos y China. La colisión entre un avión espía estadounidense y un avión de combate chino en 2001, que provocó un aterrizaje de emergencia en la isla de Hainan, sirve como recordatorio de los peligros potenciales en este tipo de contextos hostiles. En ese incidente, un piloto chino murió y la tripulación estadounidense estuvo detenida durante 11 días hasta que Washington emitió una disculpa.
La importancia de mantener abiertas las líneas de comunicación para prevenir conflictos militares accidentales
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Desde 2021, China ha rechazado o no ha respondido a más de una docena de solicitudes de diálogo del Pentágono, incluidas casi diez solicitudes de compromiso a nivel de trabajo. Si bien las respuestas de Beijing varían, el resultado general ha sido un rechazo constante al diálogo, lo que ha dejado a los funcionarios estadounidenses frustrados con lo que perciben como una serie de excusas.
Los esfuerzos para cerrar la brecha de comunicación continúan, ya que el director de la CIA, William Burns, visitó China el mes pasado para enfatizar la importancia de mantener abiertos los canales de diálogo en los canales de inteligencia. Sin embargo, las diferencias profundamente arraigadas en la percepción del riesgo, los enfoques de negociación divergentes y la priorización de los asuntos económicos por parte de China presentan desafíos importantes para establecer esta meta militar entre Estados Unidos y China.
Sin un diálogo regular y sustantivo, y actos desafiantes como la reciente negativa al secretario Austin, aumentan el riesgo de errores de cálculo, malentendidos y choques accidentales entre dos naciones capaces de poner en jaque al resto del mundo. De momento, ambos gobiernos se han conformado con la tensión como “el mejor de los escenarios posibles” en lo que muchos analistas han llamado la “guerra fría moderna”.
