Rusia ha fracasado en su nuevo intento por llegar a la Luna. Este domingo, las autoridades de ese país confirmaron que la sonda Luna-25 se estrelló contra la superficie lunar cuando estaba a punto de convertirse en la primera nave en alunizar en el Polo Sur del satélite terrestre.
“La Luna-25 asumió una órbita no prevista y dejó de existir como resultado de la colisión contra la superficie lunar”, informó la agencia espacial rusa, Roscosmos, en su canal oficial de Telegram. La noticia fue devastadora para los planes rusos.
Ahora, la puerta queda completamente abierta para que la India logre el objetivo con su sonda Chandrayaan-3 que realizó con éxito esta madrugada la maniobra de aproximación. En un episodio histórico, la India llegará por primera vez a ese inhóspito territorio de la Luna antes que potencias tradicionales como Rusia, Estados Unidos y China.
Rusia fracasa en llegar a la Luna
El golpe es muy duro para Rusia ya que, apenas el miércoles pasado, la nave automática había alcanzado la órbita de la Luna. La sonda despegó el viernes del cosmódromo Vostochni tardando 5 días, 9 horas y 53 minutos en alcanzar su destino.
Todo iba de acuerdo a los planes, ya que los sistemas de la sonda funcionaban con normalidad, incluidas las comunicaciones con la Tierra. La maniobra de ralentización, en la que participaron dos de los motores de la Luna-25, se prolongó por espacio de poco más de cinco minutos. El 21 de agosto sería el histórico día del anuncio oficial de alunizaje.
No obstante, este domingo el punto clave fue una falla en el proceso de aterrizaje cuando la sonda perdió el control y se estrelló en la superficie de la Luna. Alunizar en el satélite terrestre y regresar sin daños no es tarea fácil. Son muchas las estaciones automáticas que se han estrellado a lo largo de la historia. De hecho, la India realiza ahora su tercer intento.
Lee más: NASA advierte que una asteroide impactaría la Tierra en Día de San Valentín
¿Por qué falló Rusia en su intento por llegar a la Luna?
La agencia rusa desató las alarmas el sábado al informar sobre una “situación de emergencia” cuando los motores impulsaron la Luna-25 hacia la órbita previa al alunizaje. Los ingenieros rusos en Tierra perdieron la comunicación con la estación a las 14:57 de ese día y nunca pudieron recuperarla.
Según los resultados del análisis preliminar, el motivo del accidente fue “la desviación de los parámetros reales de impulso” previamente calculados. A Luna-25 solo le dio tiempo a enviar varias imágenes de la superficie lunar -el cráter Zeeman, de 184 kilómetros de diámetro-, realizar algunas mediciones y experimentos científicos, y registrar el impacto de un micrometeorito contra la Luna.
Después de unos años muy complicados para el programa espacial ruso, que provocaron una purga en la industria, el presidente ruso, Vladimir Putin, presumía en abril que desde hace varios años (con más de cien lanzamientos seguidos, las naves rusas no sufrían accidentes. Eso se acabó.
Lee más: El núcleo de la Tierra se detuvo y podríamos ir en reversa
¿Tuvo que ver la guerra en Ucrania?
Roscosmos restó importancia como posible causa del fracaso a la decisión de la Agencia Espacial Europea (ESA) de suspender el año pasado, tras el comienzo de la guerra en Ucrania, la cooperación con el programa lunar ruso, pero, las consecuencias están a la vista.
Putin, que no asistió al lanzamiento de la sonda ha dedicado en los últimos dos años gran parte del presupuesto público a fabricar armamento, munición, drones y otros equipos para la campaña militar en Ucrania. Según los expertos, el resto de programas estatales ya no eran prioritarios.
Rusia confiaba en que la sonda fuera la primera en hallar agua en forma de hielo en cráteres y otros lugares ocultos de la Luna, además de tomar muestras de la superficie, estudiar la capa superior del regolito lunar, desde su relieve hasta su composición y solidez, y también analizar su exosfera.
Entre otros equipos la nave contaba con un espectrómetro de masa LAZMA para estudiar la composición química de la superficie lunar; un detector de partículas neutras y cargadas ARIES; un detector de polvo lunar PML; un espectrómetro infrarrojo LIS y un espectómetro de neutrones y rayos gamma ADRON-LR.
Rusia sufre una derrota en la carrera espacial
La soviética Luna-2 fue la primera sonda en posarse sobre dicho satélite en 1959, una hazaña que Estados Unidos solo pudo repetir años después con su programa Ranger. La conquista espacial es uno de los mayores orgullos patrios, pero el rezago tecnológico ruso ha sido evidente en los últimos años.
La NASA confirmó hace una semanas el lanzamiento en 2024 del Artemis II, la primera misión tripulada al satélite desde 1972 (con Apollo 17). Si culmina con éxito esa misión orbital, algo que la Artemis I ya completó sin tripulación en 2022, la Artemis III alunizará en el Polo Sur en 2025.
China, que en 2019 se convirtió en el primer país en alunizar con una sonda en la cara oculta de la Luna, anunció recientemente la construcción para la próxima década de una base de exploración científica en el Polo Sur.
Ante la falta de inversión estatal, Moscú ha decidido cooperar con Pekín en un programa tripulado y en el lanzamiento para 2035 de la Estación Internacional de Investigación Lunar. Pero el miércoles, si todo va según lo previsto, será la sonda india la que alunice en el Polo Sur.
Con información de EFE / Foto de portada: EFE
