Este martes, el parlamento de Corea del Sur aprobó un proyecto de ley que prohíbe la cría y el sacrificio de perros con fines alimenticios, poniendo fin a la práctica tradicional pero controvertida de consumir carne de perro después de años de debate a nivel nacional.
El proyecto de ley recibió un inusual apoyo bipartidista en el paisaje político dividido de Corea del Sur, destacando cómo las actitudes hacia el consumo de carne de perro han cambiado en las últimas décadas durante la rápida industrialización del país.
La ley prohibirá la distribución y venta de productos alimenticios elaborados o procesados con ingredientes de perro, según el comité correspondiente de la Asamblea Nacional.
Corea del Sur: ¿De qué se trata la ley que prohíbe la carne de perro?
Los clientes que consuman carne de perro o productos relacionados no estarán sujetos a castigo, lo que significa que la ley se dirigirá principalmente a aquellos que trabajan en la industria, como criadores o vendedores de perros.
Según el proyecto de ley, cualquier persona que sacrifique a un perro con fines alimenticios podría ser castigada con hasta tres años de prisión o una multa de hasta 30 millones de won coreanos (23 mil dólares). Aquellos que críen perros para consumo, o que adquieran, transporten, almacenen o vendan alimentos hechos con perros, también enfrentarán multas y tiempo en prisión.
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Los propietarios de granjas, restaurantes de carne de perro y otros trabajadores en el comercio de perros tendrán un período de gracia de tres años para cerrar o cambiar su negocio, según el comité. Se requerirá que los gobiernos locales apoyen a esos propietarios de negocios para que realicen una transición “estable” hacia otras actividades.
Un momento histórico para Corea del Sur
El proyecto de ley ahora será enviado al presidente Yoon Suk Yeol para su aprobación final. Fue propuesto tanto por el partido gobernante de Yoon como por el principal partido de la oposición, y ha recibido un fuerte respaldo de la Primera Dama Kim Keon Hee, quien posee varios perros y apoyó a una organización de protección animal durante una visita estatal presidencial a los Países Bajos en diciembre.
Al igual que en partes de Vietnam y el sur de China, Corea del Sur tiene una historia de consumo de carne de perro. Tradicionalmente, se veía en Corea del Sur como un alimento que ayudaba a las personas a combatir el calor durante el verano y también como una fuente barata y fácilmente disponible de proteínas en un momento en que las tasas de pobreza eran mucho más altas.
Según el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales, hay alrededor de 1 100 granjas de perros operando con fines alimenticios en Corea del Sur, y alrededor de medio millón de perros siendo criados en estas granjas.
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Sin embargo, la práctica también ha sido criticada en las últimas décadas, con activistas de derechos de los animales a la vanguardia; grupos internacionales de derechos como Humane Society International (HSI) han trabajado para rescatar perros de granjas en Corea del Sur y trasladarlos a otros países.
El número de surcoreanos que consumen carne de perro también ha disminuido drásticamente a medida que la propiedad de mascotas se volvió más común. Los consumidores de carne de perro ahora tienden a ser más mayores, mientras que los surcoreanos más jóvenes y urbanos tienden a evitarla, reflejando tendencias similares en otras partes de Asia.
En una encuesta realizada en 2022, el 64% de los encuestados se mostraron en contra de comer carne de perro, un aumento notable en comparación con una encuesta similar en 2015. La cantidad de encuestados que habían comido carne de perro en el último año también había disminuido, pasando del 27% en 2015 al 8% en 2022.
Entre 2005 y 2014, el número de restaurantes que servían carne de perro en la capital, Seúl, disminuyó en un 40% debido a la baja demanda, según las estadísticas oficiales.
