Manuel Ávila Camacho fue el 52.º Presidente Constitucional de México, en funciones del 1 de diciembre de 1940 al 30 de noviembre de 1946. Falleció el 13 de octubre de 1955 en su rancho La Herradura, en Huixquilucan, Estado de México, a los 58 años de edad. Es una figura histórica, no un funcionario en activo.
Su nombre aparece con frecuencia en debates sobre seguridad social, historia militar y política del siglo XX porque fue el presidente que creó el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) y el que rompió la tradición de neutralidad de México al declarar la guerra a las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial.
Qué hizo en el cargo
Como presidente, Ávila Camacho firmó el decreto de creación del IMSS el 19 de enero de 1943, publicado en el Diario Oficial de la Federación; el instituto inició operaciones el 1 de enero de 1944. Hoy el IMSS tiene más de 80 millones de derechohabientes y es la institución de seguridad social más grande de América Latina.
En mayo de 1942, tras el hundimiento de buques petroleros mexicanos por submarinos alemanes, su gobierno declaró la guerra a las potencias del Eje. Fue el primer presidente mexicano en enviar tropas a combatir fuera del territorio nacional: el Escuadrón 201 participó en combates en las islas del Pacífico del lado de los Aliados.
Al cierre de su mandato, el Partido de la Revolución Mexicana (PRM), bajo cuyas siglas ganó la presidencia en 1940, se transformó en el Partido Revolucionario Institucional (PRI) en 1946.
De dónde viene
- 1897 — Nace en Teziutlán, Puebla. (Algunas fuentes consignan 1896; la fecha exacta no está confirmada con acta de nacimiento o resolución oficial.)
- 1914 — Se incorpora a las fuerzas constitucionalistas con grado de subteniente, combatiendo en la sierra de Puebla contra el gobierno de Victoriano Huerta.
- 1920 — Asciende a coronel durante operaciones de pacificación en la región del Yaqui.
- 1933-1934 — Subsecretario de Guerra bajo el presidente Abelardo Rodríguez.
- 1936-1939 — Secretario de la Defensa Nacional bajo el presidente Lázaro Cárdenas.
- 1940 — Candidato presidencial por el PRM; vence al general Juan Andreu Almazán en elecciones que fueron disputadas.
- 1 de diciembre de 1940 — Toma posesión como presidente.
- 30 de noviembre de 1946 — Concluye su mandato. Fue el último presidente mexicano con rango militar.
- 13 de octubre de 1955 — Fallece en Huixquilucan, Estado de México.
Los datos que no vienen en su biografía oficial
- El IMSS fue creado por decreto el 19 de enero de 1943, pero no abrió sus puertas sino hasta el 1 de enero de 1944.
- La declaración de guerra al Eje se produjo en mayo de 1942, después del hundimiento de buques petroleros mexicanos por submarinos alemanes.
- El Escuadrón 201 fue la primera unidad militar mexicana en combatir fuera del país en toda la historia moderna de México.
- Se casó el 16 de diciembre de 1925 con Soledad Orozco García. El matrimonio no tuvo hijos.
- En octubre de 2025 se cumplieron 70 años de su muerte.
Preguntas rápidas
¿De dónde era Manuel Ávila Camacho?
Era originario de Teziutlán, Puebla, donde cursó sus estudios primarios en el Liceo Teziuteco.
¿Qué estudió?
Realizó estudios de contaduría, pero no completó una formación universitaria formal. Su carrera fue predominantemente militar desde 1914.
¿De qué partido era?
Ganó la presidencia bajo las siglas del Partido de la Revolución Mexicana (PRM). Al final de su mandato, en 1946, ese partido se transformó en el PRI.
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