Antonio de Padua María Severino López de Santa Anna y Pérez de Lebrón fue militar y político mexicano. Su último cargo fue el de presidente de la República —con el título de “Su Alteza Serenísima”— del 20 de abril de 1853 al 12 de agosto de 1855, cuando fue derrocado por el Plan de Ayutla. Murió el 21 de junio de 1876 en la Ciudad de México.
Su nombre volvió a la conversación pública en febrero de 2026, cuando la presidenta Claudia Sheinbaum lo citó explícitamente al responder declaraciones del presidente Donald Trump sobre el Tratado de Guadalupe Hidalgo. Santa Anna gobernaba México cuando ese tratado se firmó en 1848, y él mismo firmó la Venta de La Mesilla en 1853: los dos actos que redujeron el territorio nacional a menos de la mitad de su extensión original.
Qué hizo en el cargo
Durante su último gobierno (1853-1855) concentró el poder ejecutivo sin contrapesos formales. En ese período firmó la Venta de La Mesilla el 30 de diciembre de 1853: cedió 76,845 km² —el actual sur de Arizona y suroeste de Nuevo México— a Estados Unidos a cambio de 10 millones de dólares. El Senado estadounidense ratificó el tratado el 25 de abril de 1854. Fue derrocado antes de concluir ese mandato.
De dónde viene
- 1794 — Nace el 21 de febrero en Xalapa, Veracruz.
- 1810 — Se incorpora al Ejército Realista en Veracruz como subteniente, bajo órdenes del coronel Joaquín de Arredondo.
- 1821 — Se adhiere al Plan de Iguala, deserta de las tropas realistas y se une al ejército de Agustín de Iturbide; obtiene el grado de general.
- 1823 — Es nombrado gobernador de Yucatán; ese mismo año participa en el derrocamiento de Iturbide con el Plan de Casamata.
- 1829 — Derrota en Tampico la expedición española del brigadier Isidro Barradas, que intentaba reconquistar México; es proclamado “Héroe de Tampico”.
- 1833 — Ocupa la presidencia por primera vez, el 1 de abril.
- 1836 — Dirige la campaña de Texas; vence en El Álamo pero es capturado en San Jacinto en abril y firma el Tratado de Velasco reconociendo la independencia de Texas.
- 1838-1839 — Combate la intervención francesa conocida como la Guerra de los Pasteles; pierde la pierna izquierda en Veracruz.
- 1853-1855 — Último gobierno, como dictador vitalicio con el título de “Su Alteza Serenísima”; es derrocado el 12 de agosto de 1855 y parte al exilio.
- 1867 — Es capturado por fuerzas liberales en Yucatán y sometido a juicio militar por alta traición en San Juan de Ulúa; el proceso no concluye en condena y es enviado al exilio.
- 1874 — El presidente Sebastián Lerdo de Tejada le permite regresar a México.
- 1876 — Muere el 21 de junio en la Ciudad de México.
Los datos que no vienen en su biografía oficial
El tiempo total efectivo que Santa Anna ejerció la presidencia, sumando todos sus períodos, no alcanzó seis años completos. En 1838 organizó un funeral oficial para enterrar su pierna izquierda, perdida durante la Guerra de los Pasteles. Murió en la pobreza y casi ciego por cataratas que se negó a operarse; sus restos fueron sepultados en el Panteón del Tepeyac, aunque no se pudo confirmar si permanecen ahí.
Sobre cuántas veces gobernó existe una discrepancia institucional: la mayoría de enciclopedias y textos históricos registran 11 veces. El Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México (INEHRM), organismo oficial del gobierno federal, sostiene que fueron 6 presidencias constitucionales distintas, porque la cifra de 11 resulta de contar cada regreso al cargo tras una licencia como un mandato separado. Ambas cifras son defendibles según el criterio que se aplique.
Los procesos y señalamientos, al día
Santa Anna murió el 21 de junio de 1876. No existen procesos legales abiertos. Los señalamientos que siguen siendo objeto de análisis histórico son los siguientes:
- Tratado de Velasco (1836): firmó el reconocimiento de la independencia de Texas bajo presión, tras ser capturado en San Jacinto. Hecho histórico documentado; no hubo proceso penal formal posterior.
- Tratado de Guadalupe Hidalgo (2 de febrero de 1848): durante su gobierno, México cedió a Estados Unidos más de la mitad de su territorio —los actuales California, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México, Colorado, Wyoming y Texas—. Hecho histórico documentado; no hubo proceso penal formal concluido en su contra por este hecho.
- Venta de La Mesilla (30 de diciembre de 1853): cedió 76,845 km² a cambio de 10 millones de dólares. Diversas fuentes periodísticas e historiográficas señalan que parte de ese dinero desapareció en manos de funcionarios, posiblemente incluyendo al propio Santa Anna. Estatus al 21 de junio de 1876: señalamiento sin resolución judicial formal.
- Juicio por traición en Veracruz (1867): fue sometido a proceso militar por alta traición. El proceso no concluyó en condena; no hay sentencia firme documentada.
Preguntas rápidas
¿De dónde era Santa Anna?
Nació el 21 de febrero de 1794 en Xalapa, Veracruz.
¿Qué estudió?
No hay registro confirmado de formación universitaria formal. Su carrera fue militar: ingresó al ejército en 1810 como subteniente y alcanzó el grado de general en 1821.
¿De qué partido era?
No tuvo afiliación partidista fija. A lo largo de su carrera gobernó alternando entre liberales, conservadores y la dictadura personal, según la conveniencia política del momento.
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Fuentes
- Antonio López de Santa Anna fue nombrado por primera vez presidente de México. A lo largo de 23 años ocupó 11
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