Severos incendios forestales asolaron Hawai entre el martes y miércoles. Avanzando de forma inesperadamente rápida, el número de muertos a consecuencia de ellos haciende hasta el momento a 36, de acuerdo con un comunicado oficial publicado la noche del miércoles en el sitio web del condado de Maui.
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Factores como los vientos generados por el paso del huracán Dora, el cual pasó varios kilómetros al sur, la vegetación seca y las áridas condiciones del clima confluyeron para desencadenar un desastre “sin precedentes” que forzó la evacuación de miles de residentes y turistas de la zona.
Dejando a su paso palmeras consumidas, restos humeantes de antiguos edificios históricos y autos calcinados. De acuerdo con varios reportes periodísticos, la velocidad con que el fuego avanzó obligó a muchas personas a saltar al mar, tratando de protegerse de las llamas.
Before and after photographs of the fire damage in Lahaina, Maui.
Absolutely devastating. pic.twitter.com/rYfLYN2bAg
— KanekoaTheGreat (@KanekoaTheGreat) August 10, 2023
Las regiones más afectadas por los incendios
Tanto la Isla Grande como Maui, de acuerdo con El País, fueron de las más afectadas por los incendios. En el caso de la segunda isla destaca la ciudad de Lahaina como la región en especifico con las mayores afectaciones.
Al respecto de dicha ciudad, el senador hawaiano Brian Schatz publico mediante su cuenta de Twitter:
Ha ardido casi por completo hasta los cimientos.
Al menos seis muertos y 20 heridos en los fuertes incendios forestales en Hawái, con foco en Maui, avivados por vientos huracanados. Miles de personas desplazadas. La vicegobernadora, Sylvia Luke, habla de incendios sin precedentes en el archipiélago pic.twitter.com/ODnPf5VQ99
— Dori Toribio (@DoriToribio) August 9, 2023
Los incendios en Hawai, estrechamente vinculados con el cambio climático
De acuerdo con los expertos en el área, si bien no se puede afirmar que estos incendios son una consecuencia directa de la crisis climática por la que atraviesa el mundo, si se puede realizar un estudio de las condiciones que propiciaron un entorno favorable para el desarrollo del mismo.
En palabras de Erica Fleishman, directora del Insituto de Investigaciones sobre el Cambio Climático de Oregón, de la Universidad de Oregon, en entrevista para CNN:
[No le sorprendería] si los incendios forestales en muchas partes del mundo que no están acostumbradas a ellos se vuelven más comunes con el tiempo, o se hacen más grandes o se propagan más rápidamente.
Podemos decir que hay condiciones que son compatibles con los incendios forestales, el tamaño de los incendios forestales y la expansión que están cambiando a medida que cambia el clima.
Respecto a los efectos del huracán como potenciador de las llamas que arrasaron las islas, la vicegobernadora hawaiana, Sylvia Luke, vía El País, señaló en rueda de prensa:
Nunca nos imaginamos en este estado que un huracán que no ha tocado tierra en nuestras islas fuera a desencadenar este tipo de incendios descontrolados. Incendios que se han llevado por delante comunidades, que se han llevado por delante negocios, que han destrozado hogares.
