En un giro que muchos usuarios temían desde hace años, WhatsApp comenzará a mostrar publicidad dentro de su aplicación.
El cambio, anunciado oficialmente este lunes, marca el inicio de una nueva etapa para la app de mensajería más usada del mundo, que hasta ahora se había mantenido casi completamente libre de anuncios, incluso después de ser adquirida por Meta en 2014.
¿Dónde veremos los anuncios?
La buena noticia es que tus chats personales seguirán siendo territorio libre de publicidad. La mala, es que si usas la pestaña de Novedades —donde están los Estados y los Canales—, ahí sí empezarán a aparecer anuncios y contenidos promocionados.
Además, WhatsApp implementará tres funciones pensadas para monetizar más agresivamente:
- Canales con suscripción de pago
- Canales promocionados en la pestaña Explorar
- Anuncios dentro de los Estados (su versión de Stories)
La privacidad, según WhatsApp
Meta asegura que los mensajes personales, las llamadas y la pertenencia a grupos no se usarán para personalizar anuncios.
Solo se usará información básica como tu país, ciudad, idioma y actividad dentro de la pestaña Novedades. Además, los mensajes siguen estando cifrados de extremo a extremo.
“Queremos construir un negocio que no interrumpa tus chats personales”, dijo Nikila Srinivasan, VP de gestión de producto de Meta.
¿Por qué este cambio importa?
Porque WhatsApp no es una app más. Con más de 2 mil millones de usuarios activos mensuales a nivel global, su impacto es gigantesco.
En México, WhatsApp es la aplicación de mensajería más usada:
- El 94% de los internautas mexicanos la utilizan, según datos de Statista 2024.
- En América Latina, más del 85% de los usuarios de smartphones usan WhatsApp como su app principal para mensajería, superando por mucho a Messenger o Telegram.
- Países como Brasil, Argentina y Colombia también muestran cifras similares, con tasas de adopción por encima del 90%.
Hasta ahora, la monetización de WhatsApp se centraba en WhatsApp Business, y en mercados específicos donde los negocios pagaban por enviar mensajes promocionales.
Esta expansión al usuario común, aunque limitada a ciertas funciones, es el primer paso para hacer de WhatsApp una plataforma rentable como Facebook e Instagram.
¿Y si no quiero ver anuncios? Otras apps de mensajería
Si la idea de ver publicidad entre tus actualizaciones no te encanta, hay opciones. Aquí algunas apps alternativas que siguen apostando por la privacidad y la experiencia libre de anuncios:
- Signal: Enfocada 100% en la privacidad. No tiene anuncios ni recolecta datos personales.
- Telegram: Aunque ha coqueteado con opciones premium y canales promocionados, sigue siendo libre de anuncios en chats.
- Threema: De pago único, pero sin anuncios ni rastreo de datos. Muy popular en Europa.
- Session: Basada en la red descentralizada de Loki, sin necesidad de número telefónico ni servidores centralizados.
- Element (antes Riot): Basada en el protocolo Matrix, ideal para quienes quieren comunicación cifrada y sin publicidad, especialmente en entornos colaborativos.
El futuro de WhatsApp: ¿más como Instagram?
Este anuncio confirma que WhatsApp ya no es solo una app de mensajería: Meta la está empujando cada vez más hacia un modelo similar al de otras plataformas sociales, donde los canales, los estados y los anuncios conviven en un mismo ecosistema.
La pregunta ya no es si vendrán más cambios, sino cuándo y qué tan lejos llegarán.