La Gioconda, también conocida como La Mona Lisa, es el cuadro más famoso de Leonardo da Vinci, y desde el año 1503, cuando el artista comenzó a pintarla, siempre ha estado rodeada de secretos y misterios que con el paso del tiempo se han revelado poco a poco. Lisa Gherardini, la modelo que posó frente a los ojos de da Vinci para que éste la convirtiera en una obra de arte inmortal, ahora es la protagonista de una nueva hipótesis que podría justificar el misterio de su tono de piel y su rostro poco expresivo. Las especulaciones que aseguraban que tenía una ligera sonrisa porque una banda musical tocaba a su lado o que su rostro pálido era consecuencia de ser un “vampiro” son refutadas por Jonathan Jones, experto británico en arte y jurado del Turner Prize.
Él asegura que la esposa del mercader de Florencia, Francesco del Giocondo, padecía sífilis.

Sus afirmaciones, plasmadas en una columna publicada en el diario The Guardian, son justificadas porque los registros del boticario de un convento de la ciudad de Florencia tienen plasmado el nombre de Lisa del Giocondo; en esa bitácora se tiene constancia de que la mujer compró agua de caracol, una sustancia que en esa época se bebía para disminuir las consecuencias de la sífilis.
Según Jones, desde hace tiempo tuvo acceso a la descripción de compras de la modelo de da Vinci y le llamó la atención al grado de investigar a fondo para qué era utilizada el agua de caracol. En un principio le dijeron que esa sustancia era utilizada para cuestiones cosméticas y también para algunos males digestivos, pero esta explicación no logró terminar con su curiosidad.
Siguió buscando información hasta que descubrió que el agua de caracol se utilizaba para aliviar las consecuencias de enfermedades de transmisión sexual; a esta sustancia había que agregarle más vegetales para complementar la pócima.

En 1503, Europa enfrentaba una seria epidemia de sífilis, por lo que una nueva teorÍa sobre las razones que llevaron a Leonardo da Vinci a pintar esa obra es que el artista pretendía hacer eterna las consecuencias de la enfermedad que golpeaba al continente, mostrando el rostro de una mujer que la padecía.

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